El ortosifón pertenece a la familia de las labiadas, como el tomillo o la menta. Sus hojas se recogen durante su corto periodo de floración. El sobrenombre de «bigotes de gato» le viene de la longitud de sus estambres, que destacan entre las flores.
El ortosifón se ha utilizado tradicionalmente para favorecer la pérdida de peso en el marco de un régimen de adelgazamiento, como complemento de la dieta.
